葉凱蒂在書中繪形繪影地展示了清末上海一個獨特的文化現象，還敏銳地察覺到了其中的吊詭之處。這是一部內涵豐富、引人入勝的作品，通過現代性這一新視角，使我們可以重新看待中國文人和青樓文化。
——王德威
在葉凱蒂看來，作為「都市的大眾之花與媒體明星」，這些名妓在引領時尚的同時，也在塑造新一代的上海文人與都市風情。相對於大量使用圖像資料這一外在特徵，作者的基本立場更值得關注——不是記錄女性受壓迫的歷史，而是接受這樣一種可能：上海名妓主動地、創造性地利用新的環境，不知不覺間趟出了一條中國的城市現代文化之路。如此高調登場的「上海名妓」，不一定能被中國學界廣泛接納；但在政治史、社會史、文學史、媒體史以及性別研究的夾縫中，探討如何看待迅速崛起的「娛樂文化」，這對於理解「現代都市」來說，絕對是個不可或缺的好視角。而作者的史學修養、讀圖能力以及生花妙筆，在本書中均有很好的呈現。
——陳平原