本書收錄了葛兆光的五篇學術論文：（青銅鼎與錯金壺——道教語詞在中晚唐詩歌中的使用〉、〈洛陽與汴梁——文化重心與政治重心的分離〉、〈孔教、佛教抑或耶教？——1900年前後中國的心理危機與宗教興趣〉、〈思想史研究歷程中薄薄的一頁——常乃德和《中國思想小史》〉、〈西方與東方，或者是東方與東方——清代中葉朝鮮與日本對中國的觀感〉。
內容涉及道教與唐代文學，宋代政治與思想，近代中國佛教，現代中國思想與學術和東亞文化交涉等方面，代表了作者在文學史，宗教史，史學史，思想史方面的研究成果。
葛兆光，一九五○年生於上海。北京大學中文系畢業。上海復旦大學文史研究院院長，復但大學歷史系教授，博士生導師。曾先後任香港浸會大學、日本京都大學、香港城市大學、比利時魯汶大學、臺灣大學客座教授。