簡介
本書收錄趙園的四篇研究明清之際士大夫的學術論文：（說「戾氣」 ）、 （時間中的遺民現象）、（談兵）和（我讀傅山）。
論文從幾個角度探討了明末清初士大夫的思想與言論：在明朝治者的暴政下，士大夫承受著精神與肉體上的雙重暴虐，從而產生反抗或自虐的行為，致使明末士大夫中間處處彌漫著戾氣；明末國家危急之時，士大夫如何興起了「談兵」之風，以及士大夫談兵的意義與局限；明亡清初，士大夫如何應對改朝換代所產生的衝擊，如何以遺民的身份「守節」；傅山在畫家以外的另外幾種身份：文人，名士，遺民。
本書考據翔實，例證豐富，旁徵博引，讓讀者能瞭解這段充滿人性掙扎，充滿危機的歷史。