1935年，青年學子季羨林赴德留學，開始了十年羈旅生涯。數十年後，學術泰斗季先生已近耄耋，憶及往昔，遂寫下一部《留德十年》。本書循時間的脈絡，記述了先生當年拋家離舍赴德求學的經過。在赫赫有名的哥廷根大學，先生幾經輾轉選定印度學為主修方向，遂對其傾注熱情與辛勞，最終獲得博士學位，也由此奠定了畢生學術研究的深厚根基。在此過程中，先生飽嘗了第二次世界大戰的陰霾帶來的種種苦難，而於苦難之外，又更難忘學長深恩、友人深情。
季羨林，1911年出生于山東省清平縣（今臨清市）。當代中國學術大師，北京大學東方語言文學系教授，中國科學院哲學社會學學部委員。季先生學貫中西，是中國語言學家，文學翻譯家，史學家，教育家，梵文、吐火羅文、巴厘文專家。