”古人好讀書，不求甚解；我是好讀書，專求其解。我這些理解多見於我寫的序跋中。”－－季羨林
季羨林先生一生寫序跋的共有二、三百篇之多，本書從中精選出五十篇，以饗讀者。序言主題豐富，涉及史學、哲學、文學、語言學等。季先生在序言中對這些書籍的內容以及作者都有客觀的介紹與精到的評價。通過閱讀這些序言，我們可以瞭解這些書籍的精華，進而瞭解這些學術領域的一些文化知識。季先生在序言中旁徵博引，可籍此看出季先生學術雜家的特色。
季羨林，1911年出生于山東省清平縣（今臨清市）。當代中國學術大師，北京大學東方語言文學系教授，中國科學院哲學社會學學部委員。季先生學貫中西，是中國語言學家，文學翻譯家，史學家，教育家，梵文、吐火羅文、巴厘文專家。